(一） 儀器儀表行業市場覆蓋領域
儀器儀表應用領域廣泛，覆蓋了工業、農業、交通、科技、環保、國防、文教衛生、人民生活等各方面，在國民經濟建設各行各業的運行過程中承擔着把關者和指導者的任務。由於其地位特殊、作用大，對國民經濟有巨大倍增和拉動作用，有着良好的市場需求和巨大的發展潛力。具體的需求對象可以從以下幾個方面進行表述：
1、在人類社會進入知識經濟時代、信息技術高速發展的背景下，儀器儀表及其測量控制技術得到日益廣泛應用，給儀器儀表行業的快速發展提供了良好契機。儀器儀表是信息產業的源頭和組成部分，是信息技術的重要基礎。錢學森院士對新技術振興有如下論述："新技術振興的關鍵技術是信息技術，信息技術是測量技術、計算機技術、通訊技術三部分組成，測量技術則是關鍵和基礎。"國際上也將信息技術生產行業定性爲計算機、通訊、儀器儀表三個行業。
2、儀器儀表廣泛應用於裝備、改造傳統產業的工藝流程的測量和控制，是現代化大型重點成套裝備的重要組成部分，是信息化帶動工業化的重要紐帶。據有關資料顯示，隨着裝備水平的提高，儀器儀表在工程設備總投資中的比重已達到18%左右；現代化的寶鋼技術裝備投資中，有1/3的經費用於購置儀器和自控系統。
3、高水平科學研究和高新技術產業的發展迅速提高了對儀器儀表的需求，儀器儀表在實施科教興國、知識革新和技術革新的過程中，正發揮十分重要的作用。各項高水平的科學實驗是不能離開科學儀器的，現代科學的進步也越來越依靠儀器的發展。現代生物、醫學、生態環境保護、新材料（納米材料等）、現代農業的發展等，同樣是建立在精密儀器科技的發展基礎上。
（二）行業分類
按照新修訂的《國民經濟行業分類》標準（GB/T4754-2002），儀器儀表大行業包括工業自動控制系統裝置、電工儀器儀表、繪圖、計算及測量儀器、實驗分析儀器、試驗機、供應用儀表及其他通用儀器製造、環境監測專用儀器儀表、汽車及其他用計數儀表、導航、氣象及海洋專用儀器、農林牧漁專用儀器儀表、地質勘探和地震專用儀器、教學專用儀器、核子及核輻射測量儀器、電子測量儀器、其他專用儀器、鐘錶與計時儀器、光學儀器、其他儀器儀表的製造及修理、衡器、醫療診斷監護及**設備等20個小行業。按產品的主要服務對象和領域分，通常把儀器儀表大行業概括爲生產過程測量控制儀表及系統、科學測試儀器、專用儀器儀表、儀表材料和元器件四大類。
我國儀器儀表行業的分佈以機械系統開發生產通用儀器儀表爲主，信息產業部、教育部、中國科學院、醫藥局和冶金、石化、輕工、煤炭、電力公司、測繪以及兵器、航天、航空、船舶工業等系統研製、生產各類專用儀器儀表；其中中科院（科學測試儀器）、信息產業部（通訊及電子測量儀器）、兵器、船舶及航空航天系統（軍工配套產品）、輕工系統（衡器）、醫藥局（醫療儀器及設備）力量較強。
（說明：1、國際上儀器儀表是一個獨立行業和產品領域，不屬機械，也不屬電子，內容還包括鐘錶行業。2、按行業行政歸口，我國長期將電影機械、照相機、複印機等文化辦公設備行業也歸入儀器儀表行業，但本概況沒有包括這幾類小行業。）
（三）行業基本情況
1、2004年中國儀器儀表行業的基本情況
企業數爲2494個；職工人數550791人，同比增長4%；總資產1378億元，同比增長12.5%；銷售收入1189億元，同比增長23.3%；利潤總額73億元，同比增長18.8%。
2、主要產品產量
自動化儀表及系統：47383854臺，同比增長5.32%；電工儀器儀表：41840285，同比下降15.94%；光學儀器：7729536臺，同比下降10.85%；成分分析儀器：64414臺，同比增長0.14%；試驗機：19294臺，同比下降5.49%；汽車儀器儀表：21430171，同比增長14.14%；環境監測儀器儀表：1043臺，同比下降43.38%
3、進出口情況
全年進總額爲122.3億美元，同比增長35.2%；出口總額爲40.6億美元，同比增長38.4%。
4、企業經濟類型結構
按企業經濟類型分：國有企業410個，佔總數的12.44%；民營企業1418個，佔55.86%；三資企業666個，佔26.7%。
按企業規模分：大型12個，中型256個，小型2226個。
（四）行業發展情況
1、國有企業改制改組步伐加快
2004年，儀器儀表行業的排頭兵—中國四聯儀器儀表集團公司在2003年實行投資多元化改革的基礎上，按照重慶市的產業規劃，在重慶北部新區投資 億，打造儀器儀表研發生產基地，並於11月8日隆重奠基，引起國內外廣泛關注。
國企改制、轉制及相關改革措施力度加大。2004年又有一些國有重點企業已經轉爲民營。如開封儀表有限公司、合肥精大科儀表有限責任公司等已改制、民營化。國企工業總產值完成161.1億元，同比增長11.5%；銷售收入162.9 億元，同比增長13.4%；總資產同比增幅2.9%。國企生產總值佔全行業13%，銷售收入佔全行業13.7%。生產總值、銷售收入增長明顯加快，增幅均爲兩位數，是近十年來首次。但由於吳忠儀表集團有限公司報虧5.3億元，致使國有企業利潤總額爲虧損4.1億元。
2、探索向海外發展的新路
走出國門，探索發展新路。面對激烈的市場競爭，一些企業特別是生產能力富餘的企業，積極面向國際市場，探索發展新路。
2004年5月28日，華立集團公司與阿根廷IATE集團公司合資的華立（阿根廷）電能表有限公司開業。至此，華立在海外的第二座電能表製造基地正式投產。合資公司的目標是年產銷30萬臺華立牌電能表，產品主要銷往阿根廷及巴西、祕魯等南美。在阿根廷設立電能表生產基地，是華立實施國際化戰略，走出去，進行海外佈局的重要一環。通過以較低成本進入較大市場，與當地有實力的公司合作這一形式，從而進一步擴大華立電能表在目標市場的佔有率。
2004年8月，北京京儀控股有限責任公司所屬京儀北方儀器儀表有限公司與孟加拉國EPIL公司、中國建築材料及設備進出口總公司共同簽署了在孟加拉國合資建設電度表工廠的合作協議和公司章程。該項目從2003年年底開始接觸，各方均以現金出資。工廠所需設備由京儀北方公司提供，預計2005年1月可進行小批生產。
2004年初，吳忠儀表集團有限公司爲了鑄件出口，向“德國萊茵技術監督顧問股份有限公司”申請了<歐盟承壓設備規範>的PED認證和AD 2000- W0認證，經過半年多的努力工作，於2004年6、7月分別取得了認證證書，從此打開了歐盟鑄件產品市場的大門，爲公司增創效益鋪平了道路。
3、國際知名儀器儀表企業紛紛獨資，建立研發生產基地
2004年，三資企業銷售收入597.9億元，同比增長30.1%，佔全行業比例首次突破百分之五十；利潤總額42.9億元，同比增長30.1%，增幅雖有所下降，但仍佔全行業的59.2%；總資產同比增幅23.9%，比2003年高出1.5個百分點。 國外的儀器儀表跨國公司非常看好中國市場的前景，都繼續在我國投資建廠，或者擴大生產。
日本山武公司爲了迎接2006年創業百週年，正在實施整個集團的大規模資源優化戰略，因此，該集團將中國總部從北京遷到上海，並在上海成立了山武（上海）自動化儀表有限公司。該集團頻頻同國內儀器儀表製造商接觸探討合作，謀求在中國的市場上取得更大的份額。
2004年10月28日，E+H集團在蘇州的生產基地——恩德斯豪斯流量儀表技術（蘇州）有限公司開業。該工廠位於蘇州工業園區，佔地2500平方米，截止目前總投資已經超過400萬歐元，蘇州公司將發展成爲集團在中國的製造中心。除流量儀表外，集團還計劃在明年引入液位和壓力儀表、工業分析系統生產線。明年E+H在中國新的營銷中心也將在上海落成。該集團正不斷加強在中國的發展。
ABB公司儀表產品部於2004年夏在中國上海新建壓力變送器生產線，以加強壓力變送器業務的地位並更好服務中國客戶。新生產線的建立將以更加高效的方式爲中國客戶提供的產品和服務，並實現對客戶的高度關懷。 整條生產線由ABB中國儀表產品部從意大利引進，生產包括264DS, 264PS, 264HS and 264GS型號的2600T系列壓力變送器。單班生產能力爲每月900臺。壓力變送器的主要部件如傳感器等進口自德國和意大利。
霍尼韋爾公司加大對中國的研發投入。在多元化技術和製造業方面佔重要地位的跨國公司霍尼韋爾正式啓用其位於上海浦東新區張江高科技園區內的新亞太地區總部及研發中心。此舉意味着該公司亞太地區研發重心移至上海，成爲全球重要的五大研發中心之一。霍尼韋爾四大業務中的三大戰略性業務部門：自動化控制系統集團、特殊材料集團以及交通和動力產品集團的亞太區總部也都將搬至上海。新址還包括一系列特殊材料研發實驗室，一個軟件開發實驗室，一個引擎和渦輪增壓機主要測試中心，以及爲霍尼韋爾亞太地區業務運作提供各種支持的全球業務服務中心。
羅克韋爾自動化公司落戶青島。2004年9月9日，世界知名的工業自動化解決方案供應商羅克韋爾自動化公司在青島成立分公司。該公司在工業自動化、控制和信息技術解決方案等領域佔據地位。公司總部設在美國，在全球80多個設有450多個分支機構，在中國設有13個銷售機構。
德國巴魯夫傳感器成都投產。2004年，由全球排名第五的傳感器“巨頭”德國巴魯夫（BALLUFF）投資的巴魯夫傳感器（成都）有限公司正式投產，這是德國巴魯夫在中國設立的家生產基地，也是其在亞洲設立的第二大生產基地。巴魯夫傳感器（成都）有限公司首期投資100萬歐元，其前兩年生產產品將全部用於出口。巴魯夫還計劃將逐步把現運營成本較高的日本基地的業務轉移到成都，並終將其建成亞洲的傳感器生產中心。
（五）行業綜合水平有所提高，部分重點領域取得突破
總體上達到國際八十年代末期九十年代初期水平，40％的產品實現了數字化，達到國際八十年代末期水平；約15％的產品實現了智能化，達到國際九十年代水平。
品種門類較爲齊全，有一定的成套能力：可以承接30--60萬千瓦火電站、核電站、30萬噸合成氨、120 噸轉爐、日產30萬立方米城市煤氣站工程、成套大型爐窯等大型工程成套控制項目。
科學測試儀器：中產品市場滿足率約爲35％，中低檔約65％；過程測量控制儀表及系統：大型工程項目中的品種滿足率50％，中小型工程70％。
本國企業已經擁有工業自動化領域的代表性高科技產品——分散型控制系統的自主知識產權，其產量、產值、銷售收入和訂貨承接量都已超過國際公司在華獨資和合資企業。國產系統在30萬瓩及以下火電機組和相當水平控制規模的其他應用領域已具備競爭實力，並次進入60萬瓩火電機組項目。比較典型的業績有：上海新華控制技術（集團）有限公司的XDPS-400分散型控制系統在與衆多國內外知名品牌DCS的激烈競爭中，一舉中標貴州盤南（響水）電廠一期工程4ⅹ600MW機組中2臺600MW機組。這是國產DCS首次進入600MW大型火電機組，打破了國內600MW機組DCS市場被進口DCS一統天下的局面。這也標誌着國產DSC已達到國際先進水平。
2004年4-5月，和利時公司連續中標山東沾化京博生態紙業有限公司300t/d漂白麥草、葦漿國內生產線：連續蒸煮、洗選漂、蒸發、燃燒、苛化全線DCS控制系統，山東華泰紙業股份有限公司 2條2640/550文化紙機全線DCS控制系統和青島海王紙業有限公司 3600/450文化紙機全線DCS控制系統，國外DCS在造紙行業控制系統方面多年形成的行業壟斷被一舉打破。
浙江浙大中自集成控制股份有限公司的DCS系統項目在國內石化行業貢獻突出。亞洲的連續重整裝置、測控點數超過三千點的大型聚合裝置等一系列成功應用表明，浙大中控已經奠定了在國內石化行業的優勢地位。